在教育部已出台的某些文件中，也称现代远程教育为网络教育。网络教育是现代信息技术应用于教育后产生的新概念，即运用网络技术与环境开展的教育。中国国内举办网络学历教育的多为国内著名公办大学的网络教育学院或现代远程教育学院，如“中国人民大学网络教育学院”。自1999年以来，教育部批准67所普通高校学校和中央广播电视大学开展现代远程教育试点工作，允许上述68所试点高校在校内开展网络教学工作的基础上，通过现代通信网络，开展学历教育和非学历教育，高等网络教育学历证书国家教育部承认。对达到本、专科毕业要求的学生，由学校按照国家有关规定颁发高等教育学历证书，学历证书电子注册后，国家予以承认。